人们往往对于自己不愿意做的事总爱挑它的毛病，不惜以偏概全地否定它。

——坤鹏论

一、前情回顾

在《读<普罗泰戈拉篇>德性是否可教？（十六）》中，坤鹏论主要分享以下内容：

苏格拉底：它们是德性的组成部分，还是德性的不同名称？（一）

在普罗泰戈拉结束了长篇大论后，苏格拉底明褒暗贬地指出，像伯里克利等这些著名的演说家们呀，就是喜欢老太太裹脚布般又臭又长的论证，哪怕特别细小的问题，也会被他们说成马拉松式的演讲。

但是，如果他们被进一步追问，往往就会像书本那样，既不能解答，也不能反躬自问。

而你普罗泰戈拉呢，可就和他们不一样了，你既能做又长又漂亮的讲演，又有本事简明扼要地回答问题，还能自问自答。

所以，接下来，我要追问一个小问题，不过，你可别像前面那样扯那么多闲犊子，只要简单地告诉我们答案即可。

苏格拉底提出的问题是：你在前面提到了正义、敬畏、节制、虔敬、智慧以及其他这类东西，你把它们总括为一个东西——德性，现在请你更精确地论证一下，它们是组成德性这个整体的部分呢，还是德性的不同名称？

普罗泰戈拉表示，德性是一，你所提到的那些性质都是它的组成部分。

也就是说，德性就像一张脸，正义、敬畏、节制、虔敬、智慧等就像组成脸的嘴巴、鼻子、眼睛、耳朵等，各具不同功能，各司不同职责，而不是像一块金子的组成部分那样，各部分与整体之间除了大小之外没有什么区别。

苏格拉底接着问道，人是如何分有这些德性的部分的呢？是有些人拥有这个，另一些人拥有那个，或者说，拥有某部分就必定拥有了德性整体。

普罗泰戈拉回答称，是前一种说法，就像多数人勇敢却不正义，就算多数人正义，也不智慧，而勇敢和智慧也是德性的部分，而各部分中最大的部分是智慧。

同时，组成德性的各部分之间是不相同的，有着自己的功能，就像脸，眼睛和耳朵不同，它们不会拥有相同的功能。

二、苏格拉底：它们是德性的组成部分，还是德性的不同名称？（二）

“那好吧，”我说，“我们不妨一起来考察，它们每一个究竟是什么性质的东西。”

“首先，有正义这样一种东西吗？”

“我想是有的。”

“我也这样认为，然后呢？”他说。

苏格拉底这个提问实际问的是：正义究竟是不是与一件切实的事情甚至一个事件相关。

比如说，正义的确也可能是虚构出来的某种东西，以便用来说服人们做正义的人，苏格拉底的下一问就表明，正义有可能仅仅是个名称而已。

“好，如果有人问你或问我：‘二位，请告诉我，你们刚才提到的这个东西，亦即正义，它本身是正义的还是不正义的？’我会回答说它是正义的，你会偏向哪一种回答？”

“我的看法和你一样。”他说道。

“那么，我们两人都认为正义具有正义的性质，是吗?”

普罗泰戈拉表示同意。

〝如果他接着问：‘你说有虔敬这样一种东西，是吗?’我想我们也会表示同意，对吗?”

"对。”

“你们的意思是虔敬也是一种东西吗?’对这个问题我们也得表示同意，对吗?”

普罗泰戈拉又表示同意。

“‘那么你们说这种东西具有虔敬的还是不虔敬的性质?’我对这个问题会感到厌烦，并且会说，“这真是个亵渎神灵的同题！如果我们不允许虔敬本身具有虔敬的性质，那么还会有什么东西是虔敬的。’你怎么看？你也会这样回答吗？”

“当然会。”他说道。

“假定他继续问:‘但是几分钟前你们是怎么说的？难道我听错了吗？我听你们说德性的组成部分是连在一起的，各部分都与其他部分不同。’我会这样回答:‘你听到的没错，但是如果你认为这就是我的看法，那么你的耳朵欺骗了你。这是普罗泰戈拉对我的一个问题的回答。’”

“那么，如果他问你:‘普罗泰戈拉，是这么回事吗？是你认为德性的组成部分与其他部分不同吗？这是你的说法吗？对此你会如何回答？”

“我会加以承认。”他说道。

“承认这一点后，如果他继续问:‘如此说来，那么虔敬的性质不会是正义的，正义的性质也不会是虔诚的，正义的性质会是非虔敬的，虔敬的性质会是非正义的，亦即不正义的，而正义的性质会是不虔敬的，这样说对吗？’对此我们会怎么说？我们该如何回答？我会说正义是虔敬的，虔敬是正义的，而你如果让我代你发言，我会作出相同的回答，正义和虔敬是一回事，或者说它们非常相似。正义与虔敬相似，虔敬与正义相似，这是毫无疑问的。你会阻止我作出这种回答，还是同意我的回答？”

普罗泰戈拉说：“我认为问题没那么简单，苏格拉底，我真的无法承认正义就是虔敬，虔敬就是正义，我认为它们有区别，然而，这又有什么关系呢？如果你愿意，那么就让我们假定正义就是虔敬，虔敬就是正义。”

“对不起，”我说道，“我完全不需要用这个‘如果你愿意’和‘倘若你觉得’之类的话来辩驳，而是需要我和你的直接辩驳，我说，‘我和你’，因为我认为，谁要最佳地探讨出个道理，就得让自己离这‘如果’远点儿。”

“那当然了，”他答道，“正义确实与虔敬具有某些相似性，毕竟任何事物都会在某一点上与其他事物相似。

“在一定的意义上白与黑相似，硬和软相似，其他各种极为对立的事物莫不如此。”

“甚至连我们刚才说的脸的那些组成部分，尽管它们具有不同的功能，相互之间是不同的，但总会以某种方式表现出某种相似性来。”

“所以，如果你愿意，可以用你的方法来证明这一点，它们之间全都具有相似的地方。但若因为它们具有某些相同点就称之为相同的事物，哪怕这些相似的地方非常细微，其相似程度甚至低于我们可以称之为不同的那些不同点，那就不对了。”

这时候我有些惊讶地说：“这就是你假定正义与虔敬相联系的原因吗？它们之间只有细微的相似性？”“并非如此，但另一方面，似乎也不像你所相信的那样。”他回答。

“好吧，”我说道，“你似乎并不同意这一番论证，那么让我们放弃它，再来看你说过的其他事情。”

刘小枫在注释中指出，两人在这里僵住了，普罗泰戈拉明显不想就这个话题继续谈下去，普罗泰戈拉是外邦来的大名人，他已经感觉到苏格拉底这个雅典名流非常聪明，对他究竟是个什么家伙心里没底，甚至可能觉得苏格拉底故意在让自己难堪，他周游列邦遇到这种情况恐怕还是头一回。

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