看到有哲学系学生自嘲自己的专业如何无用,就感到深深的悲哀,他们连哲学一词的定义——爱智慧都不曾明白,显然,至少四年的时光算是白白浪费了。

——坤鹏论

坤鹏论:读《形而上学》学习亚里士多德的第一哲学(184)-坤鹏论

第九卷第八章(上)

这一章讨论的是现实先于潜能的问题。

这个问题类似于“鸡生蛋还是蛋生鸡”这样谁先谁后的问题。

按照我们通常的理解,似乎现实由潜能转化而来,那么理应是潜能先于现实,

但是,亚里士多德却不这么看,他认为,现实先于潜能。

原文:

照我们所述“先于”〈先天〉各义,这是清楚的,实现“先于”潜能。

解释:

亚里士多德一上来就旗帜鲜明地指出,从我们关于“先于(先天)”的各种意义的区分,很明显,现实是先于潜能的。

原文:

我所指潜能不仅是对于某一事物或对自己(当作另一事物)的动变原理,

而且也是一般的动变或静止原理。

解释:

我所说的潜能,不只是针对那确定的一类,被说成是其他事物中或在自身中作为他者的变化的本原,

而且也指一般的动变或静止的每一个本原。

原文:

本性也是与潜能同科属的;

因为本性是动变原理——可是,本性不是使其它事物动变而是使自己动变。

解释:

自然本性和潜能也是同一种类的;

因为自然本性是运动的本源——但,自然本性不是在什么别的事物中使其动变,而是在作为自身的事物自身中使自己动变。

原文:

实现对于所有这类潜能,在公式和本体上均属先于;

在时间上,某一义可说“先于”,另一义则非“先于”;

解释:

对于所有的这类潜能,现实都是“先于”的,现实在公式上在先也在实体上在先;

至于时间上的“先于”,某一层意思可以是“先于”,另一层意思则不是“先于”;

接下来亚里士多德分别分析从这三个方面来看的“先于”,即(一)在定义上,(二)在实体上,(三)在时间上。

原文:

(一)清楚地,现实先于公式;

事物之所以称为潜能,其本义就为是它能实行;

例如说具有“建筑技能”,我就指那建筑者,

说“具有视能”就指那能视者,

“可见”就指那能被视见者。

它例亦然,所以在认识潜能之前必先已认识实现的公式。

解释:

(一)明确地,现实先于公式;

因为潜在的东西在基本的意义上之所以是潜在的,是由于对于它来说变为现实是可能的;

比如我说能建筑是指那能够建筑的人,

我说能看是指那能够看的人,

说“可以看见的”就是指可以被看到的东西。

同样的原则对于所有其他场合也是适用的,所以,在潜能之前必定先已经有了认知现实的公式。

坤鹏论:读《形而上学》学习亚里士多德的第一哲学(184)-坤鹏论

原文:

(二)在时间上,实现为先的命意是这样:

实现与潜能相同于品种者(于数不必相同),实现先于相应的潜在事物。

解释

(二)在时间上,现实先于潜能,但在有些情况下,它又不是在先的,

首先他解释了为什么说现实在时间上先于潜能,

他指出,现实与潜能类似于种类(数量上不必相同),现实先于其对应潜在的事物。

原文:

我的意思是这实现地存在的某人先于种籽,

即潛在的人,穀穗先于穀粒,已见者先于能视者;

这些在时间上为“先于”,因为那些潜能均由这些已实现的事物产生。

解释:

我的意思是说,这已经现实存在的某人先于精子,

也就是潜在的人,谷穗先于谷粒,已见的先于能看的,

这些在时间上为“先于”,因为所有的这些潜能都是由这些已经得以实现的事物产生的。

原文:

由已实现事物产生潜在事物,而这潜在事物又成为实现的事物,例如由人得人,由文明人得文明人;

世上常有一原动者,而这原动者先已实现地存在。

解释:

接着他进一步指出,经由现实事物产生潜在事物,继而这潜在事物又成为现实事物,

比如由人得人,由文明人得文明人;

换言之,在现实中还有先于这些现实存在的人、谷物和看的主体,它们是从已经现实存在的人、谷物或看的主体中产生出来的。

世界上肯定有一个第一的原动者,而这个原动者必然是先前已经现实地存在着。

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